Biographie

Lynn Willis a commencé dès 1976 à créer des jeux de plateau et des wargames pour Metagaming ou Game Designers' Workshop. En 1978, il alla à une convention pour voir un représentant de TSR afin de proposer un jeu, Lords of the Middle Sea. C'est en fin de compte avec Chaosium qu'il signa, au départ pour des jeux de plateau. Progressivement, il passa à la création de JdR : il aida tout d'abord Greg Stafford, fondateur de Chaosium, à établir le Basic Role-Playing à partir des règles de RuneQuest en 1980. Il fut ensuite crédité essentiellement comme rédacteur ou auteur dans de nombreux autres suppléments de 1981 à 2012, pour des jeux comme RuneQuest, Thieves' World, L'Appel de Cthulhu ou Stormbringer.

Il fut le troisième employé de Chaosium, arrivant peu avant d'autres futurs piliers de l'éditeur comme Charlie Krank ou Sandy Petersen. Lorsque Greg Stafford quitta Chaosium dans les années 90 pour fonder une nouvelle compagnie d'édition, Issaries Inc., Lynn Willis resta le plus ancien membre de l'équipe. Il devint rédacteur en chef de Chaosium tandis que Charlie Krank, également son ami, en devenait le président.

Dans une interview donnée à Yog-Sothoth, site consacré à L'Appel de Cthulhu, il déclare que ses suppléments préférés pour ce jeu sont Complete Masks of Nyarlathotep, Horror's Heart, Arkham Unveiled, Beyond the Mountains of Madness, A Resection of Time et Unseen Masters. Quant à son époque de jeu préféré, il s'agit des années 20, où la cohérence est la meilleure entre règles et univers littéraire.

Lynn Willis est mort à l'hôpital des suites de la maladie de Parkinson, le 18 janvier 2013.

Pour en savoir plus (en anglais) :

• page wikipedia
• interview à Yog-Sothoth
• annonce de décès sur le site de Chaosium