L'imagination n'est fertile que lorsqu'elle est futile (V. Nabokov)
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, Bruce R. Cordell, Shanna Germain, Robert J. Schwalb, dreamstime.com, Jason A. Engle, Guido Kuip, Eric M. Lofgren, Patrick McEvoy, Michael 'Mike' Perry, Roberto Pitturru, Lee Smith, Hugo Solis, Prosper 'Prospass' Tipaldi, Shane Tyree, Dimitar 'Chrom' Tzvetanov, Cathy Wilkins, Benjamin C. 'Ben' Wootten, Kieran J. Yanner
Livre de 156 pages couleur à couverture rigide.
Sous-titré Le guide des Numenéras par Sire Arthour (Sir Arthour Guide to the Numenera), ce livre passe en revue les divers aspects de la technologie dans le Neuvième Monde (le Numenera) et propose de nombreux nouveaux cyphers et autres objets étranges.
L'ouvrage s'ouvre et se termine par une page de garde, vierge. Après une page de titre, une page de crédits et une page de sommaire, le livre débute par Introduction : Sire Arthour lui-même (Introduction : Sir Arthour Himself, 2 pages). Il s'agit d'une courte biographie de Sir Arthour, un célèbre spécialiste du Numenera, qui a vengé sa famille grâce à ses connaissances. En marge des chapitres se trouvent des listes de termes techniques sur les technologies de pointe du XXIe siècle qui pourraient correspondre aux choses évoquées. Le but est de permettre au lecteur de faire ses propres recherches avec ces mots-clés s’il a besoin.
Pour commencer, Utiliser la technologie dans votre campagne de Numenéra (Chapter 1 : Using Technology in your Numenera game, 20 pages) offre des conseils pour utiliser la technologie en cours de partie. Les composants électroniques, les énergies, la biotechnologie, la vie artificielle, la chimie, la matière, la nanotechnologie, les outils interdimensionnels et enfin la Datasphere (le monde virtuel) sont passés en revue. Pour chacun sont donnés des exemples d’usages, tels les utilisations et les aspects possibles de la gravité : tunnels, transports, etc. Des idées d’aventures liés au descriptif du monde dans le livre de base sont également fournies, de même que de quoi jouer une machine intelligente.
Puis Les cyphers (Chapter 2 : Cyphers, 66 pages) est un catalogue qui livre 400 nouveaux objets à utilisation unique, sur le modèle du chapitre éponyme du livre de base. Quelques commentaires sur les utilisations possibles ou d’autres détails techniques enrichissent le tout dans la marge. Les Cyphers sont soit consultables au bon vouloir du meneur, soit trouvables au hasard à l’aide des cinq tables numérotées fournies, qui référencent aussi les tables du livre de base. Aucun Cypher du livre de base n’est reproduit, mais ceux de Cypher Collection 1 sont présents.
C'est ensuite Les artefacts (Chapter 3 : Artifacts, 45 pages), qui complète le chapitre précédent en offrant 225 nouveaux objets à multiples usages. Il faut noter qu’aucune référence de rareté n’est précisée : c’est au meneur de décider. Trois tables aléatoires permettent au meneur de les déterminer si besoin. Ces tables référencent aussi celles du livre de base. Quelques conseils et exemples pour fusionner plusieurs objets sont fournis.
Puis vient le quatrième chapitre, Curiosités (Chapter 4 : Oddities, 8 pages), qui termine le catalogue en décrivant 300 nouveaux objets “décoratifs”, peu utiles mais tout de même curieux et bizarres. Là encore, trois tables aléatoires permettent au meneur de les déterminer.
Enfin Objets par catégories (Chapter 5 : Items per Category, 5 pages) recense tous les objets publiés dans le livre de base et le Technology Compendium. Ils sont classés par listes thématiques (automates, explosifs, machines à lumière, armes, etc.) et par ordre alphabétique. Ces listes indiquent le livre où se trouve l’objet ainsi que sa page.
L’ouvrage se termine par un Index (2 pages) et une page de publicité.
Cette fiche a été rédigée le 4 février 2018. Dernière mise à jour le 8 avril 2024.
Célidan
Le Compendium Technologique est composé de deux parties.
La première est un ensemble de réflexions de Monte Cook pour utiliser les différentes formes de technologie dans nos parties et inventer des objets, des personnages et des décors les plus surprenants possibles.
Cette partie, et les différentes pistes qu'elle contient est très inspirante.
La deuxième partie, l'essentiel de l'ouvrage, est un catalogue de cyphers, d'artefacts et de curiosités dans lequel il nous suffit de piocher pour nous amuser et proposer de belles surprises et des effets inattendus aux joueuses et aux joueurs.
Une bonne partie de la philosophie du jeu repose sur le fait que les personnages trouvent très souvent de nombreux cyphers et peuvent les utiliser aussi vite. Le but n'est surtout pas de les collectionner (une règle d'interdiction de cumul l'interdit) mais bien de les utiliser rapidement peu de temps après les avoir acquis en improvisant des manières ingénieuses de surmonter les défis proposés par le MJ grâce à eux.
Il faut que les joueurs acceptent qu'ils ne trouveront que rarement le même cypher deux fois, et que cela fait partie du sel du jeu. Des objets avec des effets puissants, mais à effet unique et qu'il est impossible de thésauriser.
L'ouvrage remplit pleinement son office et propose de nombreuses tables bien pratiques pour retrouver facilement les différents cyphers proposés, non seulement dans l'ouvrage mais aussi dans le livre de base.
Je ne mets néanmoins pas la note maximale à cause du titre un peu trompeur :
"Compendium Technologique, Le guide des Numeneras par Sire Arthour".
La présence du dit Sire Arthour se fait bien peu sentir. Monte Cook lui consacre une introduction d'une page et demi (la demi-page finale montrant le portrait du personnage). On aura ensuite droit à deux citations de ce personnage dans la première partie et à 8 citations dans les marges du catalogue de cyphers et artefacts... Franchement, ce n'est pas grave, car le but de l'ouvrage est rempli, mais un peu comme avec le bestiaire, qui aurait sans doute gagné en immersion à contenir plus de textes d'ambiance du point de vue des habitants du neuvième monde, une plus grande présence du Sire Arthour promis sur la couverture aurait probablement aidé le MJ (et pourquoi pas les joueuses et les joueurs) à s'immerger dans les bizarreries de la technologie du neuvième monde...
Le neuvième monde est un univers où les ruines technologiques des précédentes ères sont omniprésentes mais incomprises par les habitants. C'est donc un type de narration bien particulier que cherche à produire le jeu, et il n'est pas forcément évident de trouver ce ton sans l'aide de nouvelles d'ambiance ou de textes qui nous projettent dans ce futur où des humains jouent sans les maîtriser avec des puissances qui les dépassent complètement et pouvant provoquer de terribles catastophes comme d'heureuses surprises...
Sous la drise se cachent des enfers et des paradis... et une pointe de philosophie !
Critique écrite en avril 2025.
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Technology Compendium 